Por: Alejandra Ordoñez
Eduardo Espinoza, Director del Centro de Estudios para la Integración Económica Centroamericana (SIECA) asegura que la región enfrenta una era en la que emergen nuevos desafíos en el tema de integración económica, crecimiento inclusivo y desarrollo sostenible.
“Vivimos en una época en la cual el comercio internacional intenta recuperarse, sin embargo, lo hace con una debilidad tal que no es suficiente para la transición en las economías altamente dependientes”, explicó.
En el tema de exportaciones guatemaltecas, el directivo resaltó que durante 2015 y 2016 se caracterizaron por tasas de crecimiento realmente débiles en comparación con otras economías centroamericanas, aunque el régimen de Zonas Francas experimentó tuvo una expansión importante en 2015.
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Espinoza detalló que un 44% de las exportaciones del país tiene como mercado destino a Centroamérica, “que es un mercado geográficamente más cercano”, por lo que éste representa una ventana de oportunidad para la economía de Guatemala, expresó.
Asimismo, el experto detalló que el segundo mercado más importante para Guatemala es Estados Unidos, con un 20% de las exportaciones. “Acá podemos ver el grado de vulnerabilidad de la economía guatemalteca en el caso de un cambio abrupto ante las nuevas condiciones de la economía norteamericana”, dijo el directivo, quien manifestó que la Unión Europea ocupa la tercera posición en el comercio exterior de la región con el 9% de las exportaciones.
Por el lado de las importaciones, Espinoza aseguró que en los dos últimos años, se experimentó una desaceleración importante en el valor de este tipo de comercio. “Las importaciones de bienes han caído al unísono en el comercio intrarregional como extraregional”, declaró.
En cuanto a las proyecciones para este año, el directivo de la SIECA detalló que Panamá se sigue proyectando con la economía de mayor crecimiento en Centroamérica. En segundo lugar, están Nicaragua y Costa Rica, cuya proyección de crecimiento se encuentra entre el 3% y 4%.
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Por otro lado, está la economía salvadoreña, en donde el ritmo de crecimiento proyectado para este año está proyectado en el 2.4%, “con grandes dificultades para lograr tasas de crecimiento superiores al 3%”. Y los casos de Honduras y Guatemala, que tiene expectativas de crecimiento levemente por debajo del 4%, muy cercano al promedio general de la región.
“Las perspectivas de crecimiento para la región centroamericana podrían diferenciarse según los famosos triángulos. Por un lado, el Triángulo Norte, caracterizado por niveles de estabilidad macroeconómica considerables, con una tasa cercana al 4%, a excepción de El Salvador. Por el otro, el Triángulo Sur, con Costa Rica, Nicaragua y Panamá, países que están liderando en materia de crecimiento en la región centroamericana”, enfatizó.
